Hidden Gems

Uma das aldeias mais pitorescas e calmas do interior algarvio, Alte preserva a essencia da vida rural com as suas casas caiadas, chamines rendilhadas e ruas empedradas. As fontes e nascentes que rodeiam a aldeia criam pontos de frescura e convivio centenarios. Descrita por muitos como a aldeia mais tipica do Algarve, e um local que parece parado no tempo.

Aldeia serrana na Serra do Caldeirao, no limite norte do municipio de Loule, fazendo fronteira com o Alentejo (Almodovar). A paisagem e dominada por sobreiros, estevas, tojos e medronheiros. A aldeia situa-se na historica Estrada Nacional 2 (EN2), uma das estradas mais longas da Europa, ligando Chaves a Faro. Possui monumentos megaliticos como a Pedra do Alagar e a Anta do Beringel. A Via Algarviana passa pela zona e a Ligacao 6 da Via Algarviana tem inicio a entrada da aldeia.

Pequena aldeia de montanha na Serra do Caldeirao, perto da fronteira com o Alentejo. Conhecida pela tradicao centenaria da industria corticeira, com paisagem dominada por sobreiros, azinheiras e medronheiros. Uma igreja rustica construida em 1944 no topo da colina oferece vistas panoramicas. A aldeia e famosa pela aguardente de medronho de alta qualidade. Popular entre ciclistas — a subida do Barranco do Velho (3.1 km, categoria 4) faz parte da Volta ao Algarve. O trilho PR17 LLE (5.5 km, cerca de 2 horas) percorre bosques de sobreiros. Ponto final do Sector 5 e inicio do Sector 6 da Via Algarviana.

Pequena povoacao na freguesia de Ameixial, parte da rede de rotas do interior da Serra do Caldeirao. Rodeada por sobreiros, e uma das varias aldeias tradicionais (juntamente com Vermelhos, Revezes, Corte Joao Marques e Corte de Ouro) que pontuam esta paisagem serrana pouco povoada. Os residentes mantem a pastorica de cabras e ovelhas, a cultura da cortica e a producao de aguardente de medronho. Uma base de dados de micro-gems do interior.

Pequena localidade na zona de Salir, associada a 'Fonte da Catraia', um ponto de passagem na Via Algarviana. Situa-se na zona de transicao entre o barrocal e a serra, numa paisagem de calcario e xisto com sobreiros e azinheiras. Nao e uma 'atracao' no sentido classico — e um fragmento do Algarve escondido e curavel que resistiu ao tempo. Aldeias rurais que mudaram pouco ao longo de decadas, rodeadas de agricultura de sequeiro e mato mediterranico.

Aldeia de montanha na Serra do Caldeirao com uma ligacao profunda a cortica. A cortica e a principal fonte de rendimento e o elemento fundamental do famoso presepio de cortica da aldeia (tradicao desde 2004, quando Cortelha venceu o concurso de presepios do Algarve). Casas de xisto, arquitetura tradicional com paredes caiadas, um moinho e varias fontes de agua completam o cenario. Passeios pedonais pela zona levam por florestas de medronheiros e montados de sobro. Muito interessante para quem quer explorar a serra e o barrocal do interior.

Area protegida de grande beleza natural entre Querenca e Tor, onde a ribeira de Benemola cria um corredor verde exuberante no meio da paisagem calcaria do barrocal. As nascentes de agua cristalina alimentam tanques naturais rodeados de oleandros, freixos e canas. E um dos ultimos refugios da lontra no Algarve e um ecossistema ribeirinho de valor ecologico notavel.

Nascente historica junto a aldeia de Alte, a Fonte Grande e um ponto de encontro e frescura muito conhecido entre os locais. A agua cristalina brota das rochas calcarias para um tanque rodeado de oleandros centenarios e sombras refrescantes. E um local perfeito para um piquenique ou simplesmente para parar e apreciar a serenidade do barrocal.

Alternativa mais intima e recolhida a Fonte Grande, a Fonte Pequena de Alte e um recanto de paz onde a agua brota suavemente entre rochas e vegetacao. O ambiente e mais fechado e sombrio, com um charme rustico que remete para o Algarve de outrora. E um dos locais mais tipicos e fotograficos da aldeia.

Rede de trocos de ligacao da Via Algarviana (GR13), a grande rota de 300 km de Alcoutim ao Cabo de Sao Vicente, que conectam aldeias e zonas interiores menos obvias ao percurso principal. Os trocos mais interessantes incluem a Ligacao 6 (Ameixial a Barranco do Velho, 21.9 km) pelo coracao da Serra do Caldeirao; o Sector 5 (Cachopo a Barranco do Velho, 29.5 km) pela serra mais agreste; e a Ligacao 5 (Marmelete a Aljezur, 18.6 km) com vistas sobre Aljezur e a Foia. Estes trocos levam a aldeias como Ameixial, Cachopo, Furnazinhas e Aljezur por caminhos pouco percorridos.

A cascata de Alte, conhecida como Queda do Vigario, e um spot natural encantador fora do circuito de praia. A agua cai por uma formacao rochosa para uma pequena lagoa rodeada de vegetacao. Quando o caudal e generoso, o espetaculo sonoro e visual e surpreendente para quem nao espera encontrar cascatas no Algarve.

Aldeia tipica do barrocal algarvio, branca, autentica e muito ligada a paisagem de transicao entre o litoral e a serra. A igreja quinhentista, a fonte e as casas caiadas compoem um cenario de serenidade rural. A envolvente de campos de alfarrobeiras e amendoeiras e de uma beleza discreta, especialmente na primavera quando tudo floresce.

Area protegida com forte interesse ecologico e geologico, a Rocha da Pena e uma imponente formacao calcaria que se ergue a 479 metros no barrocal algarvio. Classificada como Sitio da Rede Natura 2000, alberga biodiversidade extraordinaria, incluindo especies endemicas de flora e fauna. O planalto rochoso oferece vistas de 360 graus sobre o barrocal e a serra, com vestigios de ocupacao humana desde a Idade do Bronze.

Vila do interior algarvio que ainda preserva muito do Algarve rural e autentico. O castelo mouro em ruinas, as ruas empedradas e as vistas sobre o barrocal conferem-lhe um carater proprio e uma atmosfera de tranquilidade genuina. Salir e uma porta de entrada para os trilhos da serra e do barrocal, e um otimo ponto de partida para explorar o interior.

Aldeia do barrocal com trilho proprio e paisagem rural de beleza discreta e autentica. As casas caiadas, os muros de pedra seca e os campos pontilhados de figueiras e alfarrobeiras compoem um mosaico tipico do Algarve interior. Tor e um bom ponto de partida para caminhadas no barrocal e para descobrir a relacao secular entre o homem e esta paisagem.