
Azenha do Castelo de Paderne
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A azenha só se vê por fora. Junte-lhe a volta de 2 km da Estação da Biodiversidade, a ponte medieval e a subida ao castelo: fica tudo a curta distância. A ribeira pode não levar água no verão.
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Castelo de Paderne
O Castelo de Paderne é uma fortificação almóada do século XII, erguida em taipa militar num cabeço com cerca de 100 metros de altitude, dentro de um meandro apertado da Ribeira de Quarteira. Fica a cerca de 2 km a sul da aldeia de Paderne, entre o litoral e o barrocal. D. Sancho I tomou-o em 1189, mas os muçulmanos recuperaram-no pouco depois. A conquista definitiva coube à Ordem de Santiago, comandada por D. Paio Peres Correia, em meados do século XIII. A primeira povoação de Paderne ficava dentro das muralhas e só mais tarde se mudou para o local atual. Segundo a tradição, é um dos castelos representados na bandeira portuguesa. Do conjunto restam as muralhas de taipa, a torre albarrã e as paredes da Ermida de Nossa Senhora da Assunção, junto à entrada. Está classificado como Imóvel de Interesse Público desde 1971 e as muralhas foram restauradas, numa obra dada por concluída em dezembro de 2023. À volta do castelo, o vale da ribeira reúne a ponte medieval, a azenha e a Estação da Biodiversidade da Ribeira de Quarteira, todos ligados pelo percurso pedestre PR1 ABF.
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Cerro de São Vicente
O Cerro de São Vicente é um monte com 169 metros de altitude a oeste de Paderne, com as ruínas de um antigo moinho de vento no cimo. É o ponto mais alto do percurso pedestre PR2 ABF e um dos melhores sítios para perceber a paisagem do barrocal à volta da aldeia. Lá de cima veem-se os vales das ribeiras de Alte e do Algibre, que se juntam ali perto para formar a Ribeira de Quarteira. Estes vales cortam formações do Jurássico Superior, com cerca de 160 milhões de anos. Na paisagem notam-se também as marcas de uma antiga fábrica de tijolo, com as chaminés e as lagoas dos barreiros, e a autoestrada que atravessa o vale. O PR2 ABF é um circuito de 11,5 km que parte de Paderne, passa pela Capela de Nossa Senhora ao Pé da Cruz e pelo lugar do Purgatório, sobe ao cerro e regressa pelas várzeas de Alte e do Algibre, entre muros de pedra, amendoeiras, figueiras e alfarrobeiras.
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Ponte Medieval de Paderne
Muita gente chama-lhe ponte romana, mas a Ponte de Paderne, ou Ponte do Castelo, é medieval. Parece-se com as pontes romanas e foi construída bastante mais tarde. Atravessa a Ribeira de Quarteira cerca de 200 metros a sudeste do Castelo de Paderne e a pouco mais de 2 km a sul da aldeia. Tem três arcos de volta perfeita em alvenaria e um tabuleiro estreito, com cerca de 2 metros de largura. Os dois pilares do arco central têm talha-mares em forma de prisma triangular, e em alguns troços ainda se vê a calçada original. Sobre o arco central está gravada a data de 1771, que as fontes associam ora à construção, ora a obras de reconstrução. A ponte fazia parte do caminho entre Loulé e Silves, e o castelo, no alto, vigiava a passagem. Em 2002 foi reabilitada, com a consolidação de um arco e o restauro das guardas. Está abrangida pela zona especial de proteção do castelo.
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Queda do Vigário
A Queda do Vigário, ou Cascata de Alte, é uma queda de água com 24 metros de altura na ribeira de Alte, no extremo da aldeia oposto às fontes. A água não vem da chuva recente, mas do subsolo: brota nas nascentes de Alte, a montante, que fazem parte do aquífero Querença-Silves, o maior reservatório subterrâneo de água doce do Algarve. Circula por fraturas e cavidades em calcários do Jurássico Inferior e vem à superfície quando encontra rochas menos permeáveis. Como traz muito carbonato dissolvido, ao contacto com o ar vai depositando calcite nas margens e no leito da ribeira. É assim que se forma o tufo calcário sobre o qual a cascata corre, e nele ficam preservados restos de plantas: ervas, musgo, folhas de oliveira e de carvalho.
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